汉灵帝刘宏:东汉末年的荒诞商人皇帝
汉灵帝刘宏(157年—189年),是东汉章帝刘炟的玄孙,其父为解渎亭侯刘苌。永康元年(167年),汉桓帝刘志驾崩,由于桓帝无子,外戚窦氏家族为了掌控朝政,便从宗室中挑选了年仅12岁的刘宏继承大统。建宁元年(168年)正月,刘宏正式登基,成为东汉第十一位皇帝,在位长达22年。然而,这位皇帝并未励精图治,反而因其荒诞不经的行为,成为历史上臭名昭著的昏君之一。
刘宏之所以如此痴迷经商敛财,与其出身和时代背景密不可分。他本出身于没落的皇族旁支,原本只是一个小小的亭侯,能登上皇位纯属偶然。当时东汉王朝已步入末年,朝政大权被宦官集团牢牢把控,皇帝形同傀儡,根本无法真正执掌朝纲。刘宏深知自己不过是权臣手中的一枚棋子,随时可能被废黜,因此他索性放纵享乐,利用手中仅剩的权力疯狂敛财,为日后可能的失势提前铺路。
展开剩余62%在这种心态驱使下,刘宏开始肆无忌惮地搜刮财富。每当外邦使节或地方郡国向朝廷进贡时,他都会在贡品入库前先行截留一部分,美其名曰“导行费”,实则是中饱私囊。宦官吕强见皇帝如此贪图小利,便上奏劝谏,希望他能以社稷为重,莫因蝇头小利而丧失民心。然而灵帝非但不听,反而勃然大怒,将奏章狠狠摔在地上,足见其刚愎自用、昏聩至极。
尝到甜头后,刘宏的贪欲愈发膨胀。他在西园设立私人金库,将搜刮来的财富尽数存入其中。有了充足的资金,他竟异想天开,在后宫仿造民间集市,修建了一条“商业街”。这条街市上店铺林立,商品琳琅满目,从胭脂水粉、珠宝首饰到琴棋书画,甚至还有色情服务,可谓五花八门。宫女嫔妃们或扮作商贩高声叫卖,或装作顾客讨价还价,更有甚者扮演歌伎、杂耍艺人,使得整条街市喧嚣热闹,宛如市井。而刘宏则身着商贾服饰,混迹其中,时而假装卖货,时而在酒肆中酩酊大醉,甚至故意与“商贩”争吵斗殴,玩得不亦乐乎。
为了给自己留条后路,刘宏还在河间老家大肆购置田产,修建豪华宅邸,盘算着有朝一日被废黜后,至少还能做个富甲一方的土财主。然而,随着时间推移,区区“导行费”已无法满足他的胃口。宦官张让、赵忠等人深谙其心思,便怂恿他以修建宫殿、铸造铜人为由,加征田税,每亩地多收十钱。此外,他还下令各州郡运送优质木材和石材进京,由宦官验收。若材料不合格,便以极低的价格强行收购,再转手倒卖给地方,从中渔利。如此反复折腾,导致大量木材堆积腐烂,宫殿却迟迟未能建成,而灵帝的私库却日益充盈。
更荒唐的是,刘宏发现官职也能变现,于是开始公开卖官鬻爵。他明码标价,年俸六百石的官职售价六百万钱,两千石的官职则需两千万钱,甚至三公九卿这样的高官也照卖不误。即便是通过正规选拔的官员,也需缴纳半数或三分之一的费用。肥缺职位更是价高者得,竞拍制度让官场彻底沦为市场。名士崔烈曾以五百万钱低价购得司徒一职,灵帝事后还懊悔卖得太便宜。在宦官的劝说下,他索性规定官员上任、升迁时均需补缴部分“官位费”,
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